Bon aujourd'hui, c'est Storm of Zehir. Je n'ai pas lu les critiques sur les différents sites, on va donc se lancer dans le total inconnu ! Avec un "test" au fil de l'eau.

On installe le jeu et on fait la mise à jour. Comme ma machine est une antiquité ¹ (et que cela rame sévère), j'ai le temps de regarder un épisode de Heroes (vous pouvez me jeter des pierres si vous voulez). En fait, je crois bien qu'il a du télécharger 500 Mo (et dire qu'un jeu à 4 disquettes me semblait monstrueux).

Ayé, c'est lancé. Bon, on change encore une fois de fond d'image. Apres NWN², après MotB. 1er changement. Haaaaa non aussi ! J'ai pas du couper mon Anti virus pour jouer (faut dire aussi que je suis passé de mon McAfee pro à un gratuit : AVG - a cassé le cd de McAfee -).

Let's commencer une partie ! D'abord la création de personnage histoire de voir si encore une fois il y a du neuf. C'est le cas. Deux nouvelles races font leur apparition : Le Yuan ti (sorte d'homme serpent, rappelez-vous de Icewind Dale II)

... et l'orque gris² (un orque un peu moins "barbare", vivant en tribu et autant sensible à la lumière qu'un drow). On crée donc ce dernier "juste pour voir".

Et on prend la classe de prédilection : un prêtre. Bon, j'avais oublié (je suis plus porté sur le guerrier mono classé humain), y'a quasi pas de dons pour ces classes / races. On prend les sphères de pouvoir qui vont bien a une brute.

Accessoirement, je pense qu'il y a plus de dieux (et des nouvelles classes, ENCORE !).

On lance le jeu donc. On se retrouve sur un navire, et on prend 8000 xp (nv 4) pour commencer. Puis il faut faire son équipe complète. Ok bon, on va se faire une équipe aux petits oignons pour jouer. Et tant qu'à faire, reprendre plus ou moins des perso du "sur table". Au revoir l'orque gris. Donc pour les connaisseurs ³ : Hildegarde, Hub-be-beb-bert, Olip et Lyzyr. Du classique donc (guerrier prêtre mage voleur). On va rire vu certains antagonismes.

Le jeu commence. On se retrouve nv4 sur un navire qui se prend dans une tempête. Et drossé sur une côte pas vraiment amicale. On a encore changé de région. On vise à présent la Samarach⁴. On apprend direct que les règles des morts ont changé. Fini le "je saute dans le tas, tout le monde revient à la vie a la fin". C'est une bonne chose pour moi. Ensuite comme on contrôle un groupe (IWD II, nous revoilà !), on vire tous les automatismes des perso. Cela va rendre le jeu plus sympa. Je vois qu'il y a 3 modes de visions (personnage, stratégique, exploration). OK, bon, cela va pas changer ma façon de jouer de toute manière. Faut juste que j'arrive à remettre les options bien comme il faut.

Quasi instantanément, c'est baston. Cela ne change pas, c'est toujours aussi confus (par rapport à un BG par exemple). J'aime toujours aussi peu les combats de masse, c'est chaotique. On voit aussi que lors d'une interaction avec un objet (genre fouiller) une petite fenêtre avec les portraits des 4 PJ apparaît, les possibilités ouvertes variants en fonction des caracs et compétences. Ainsi un guerrier verra pas quoi faire avec des herbes alors que le prêtre saura qu'il peut en faire une potion. Au passage, les règles de fabrication d'armes, om et cie ont encore évoluée...

Bon, on re-modifie les règles de gestion des personnages, faut pas qu'ils soient en 100% a mon contrôle, sinon je risque d'avoir des mecs qui foutent rien durant les combats. On va attendre le prochain combat pour faire les réglages. Gérer un groupe dans ce mode c'est pas aussi évident que dans un baldur ou un IWD qui ont été prévu, me semble t'il, dès le début pour cela. On va abuser de la touche pause alors pour bien diriger le monde. Fini la mêlée un peu bordel mais d'où l'on sort toujours en vie même sans rien comprendre de MotB ou NWN2.

Puis direction la ville. Un dialogue s'engage, les options de réponses varient en fonction de qui est l'interlocuteur du PNJ.

C'est marrant. Le mage aura souvent des questions issues de sa compétence "savoir" (encore faut il y avoir mis des points), le prêtre sera plus diplomate (par exemple s'il est pas nul en diplomatie) et le mauvais pourra avoir des piques sur la personne qui vous parle. Par contre, même si un mauvais peut lancer une grosse vacherie dans la conversation, voir vous mettre à deux doigts de lancer un combat, les bons ne réagissent pas pour "contrer" cela. Dommage mais peut être trop bordel à gérer / tenir. Une nuit plus tard (et un nouveau compagnon engagé, pour voir), une négociante (échoué elle aussi) et semblant bien en cours par ici nous donne notre première mission. Bon, cela fait un peu "vous êtes dans une auberge, voila ce qu'il faut faire", mais après tout on joue un groupe de mercenaires, pas un fils de Bhaal porté par un destin qui nous dépasse ou un être habité par un esprit qui nous pousse. Donc pour moi, mercenaire = pognon. A l'aventure compagnons !

Encore une nouveauté : le déplacement entre les zones.

Ce n'est plus par automatisme (hop je vais là) mais on se déplace avec le groupe (on choisi le chef) pour aller "physiquement" d'un point A à un point B. Sachant que l'on peut entre attaqué, tombé dans une embuscade etc .... Et là les compétences trouvent une autre dimension ! Pour éviter de se faire charger par un groupe de Gnoll, mieux vaut avoir un perso qui sera doué en déplacement silencieux. Idem survie a enfin une utilité. Votre ranger survie / déplacement silencieux / spot sera super pratique pour éviter les emmerdes, échapper aux monstres et tout. Votre guerrier full plate pavois casque lourd se fera remarquer à 10km et vous aurez tout le mal du monde à faire un voyage sans vous faire attaquer sans arrêt (ce qui est on va l'avouer énervant et mortel !). Cela me rappel un peu BG1 et les attaques que l'on se prenait entre deux zones (particulièrement quand on avait plus de PV, plus de flèches, plus de place dans les sacs, ....). Faut également avouer qu'en plus d'être utile à se déplacer, il faut avoir les bonnes compétences si on veut seulement dormir en plein air. Gênant certes mais quand même assez RP.

Une fois la 1ere mission achevée, on nous en propose d'autres... Mercenaire un jour, mercenaire toujours ! On va poursuivre, tenter de faire de négoce ("petite" nouveauté), fabriquer ses armes et armures, et chasser du monstre entre deux ! (avec les bonnes compétences, on peut éviter les groupes un peu dangereux et massacrer les faibles !).

Alors à mon avis : le graphisme, le son, tout cela c'est pareil que dans MotB. Peut être que cela a été amélioré mais je vois pas trop de changement. C'est joli, coloré, moins "sombre" que MotB (forcement, la Mulsantir de l'ombre n'était pas très riche en couleur). C'est le sud luxuriant des jungles « amazoniennes ». Pour la jouabilité, c'est pareil, en jonglant avec les 3 modes de visions et en affectant les touches à ma sauce, j'arrive à me débrouiller. Il me semble cependant que pour gérer un groupe, la 3D de NWN n’est pas la panacée. Une 2D à la Baldur ou IWD était plus adaptée (toujours selon moi). Ok moins "sexy", moins moderne, pas très frime pour montrer sa supère carte graphique a 600 euros avec 4 fps de plus que son voisin. Mais pour un jdr, c'est pas la peine.

Au début, étant donné que je sortais d'une nouvelle partie de BG, le mode de combat m'a un peu dérouté. Il m'a fallu un temps d'adaptation (et un usage intensif de la touche pause) pour arriver à ce que je voulais et avoir une équipe efficace. Le fait que ma machine rame parfois est cependant peut être aussi à prendre en considération. L'IA n'a semble t'il pas été fortement optimisée. Attention, le travail d'équipe est nécessaire, un gros guerrier tout seul devant ne peut plus faire le panzer. Autant dans NWN et dans MoB mon personnage principale faisait tout le boulot, autant là j'ai eu des surprises et une bonne coordination du groupe a été nécessaire. Un bon point. Le scénario, comme le test est fait après quelques heures de jeu (4 ou 5) ce n'est pas super représentatif mais pour l'instant ça va. Et j'arrive à me mettre dans l'ambiance. C'est sûrement moins « poussé » que nwn2, c'est pas épique (à première vue), je n'ai pas vu de destin de fils de Bhaal ou autre entité supra magique ou de prophétie divine qui me désigne comme le messie. C'est du mercenariat, du moins pour l'instant (nettoyer des régions, prendre des primes, faire du commerce et de l'argent) mais moi cela me va bien.

A présent que j'ai fini ce petit topo, je suis allé jeter un oeil sur les commentaires du net. Et oui, le déplacement sur les cartes entre les zones semble faire hurler pas mal de monde. Car pour une fois (joie) les compétences sont utilisées. En gros, un groupe de bourrain pas discrets n'ayant jamais mis un pied dans la nature ou trouvant que le "moi vois moi tue" c'est l'idéal va avoir des gros gros soucis. Les compétences variées et diverses c'est pas que pour faire bien sur la feuille de perso ! cela peut avoir de l'utilité. Tant pis pour Kevin et sa bande de boeufs ! Par contre, petit dommage, comme on crée sa troupe, il n'y a plus les interactions entre PNJ.

Bien sur ceci n'est que mon avis et je suis prêt à en débattre avec qui n'en veut !

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¹ Dell Inspiron 8600 de janvier 2004. Pentium M 1.7Ghz, 1256 Mo Ram, DD 60 Go 7200 tpm, CG ATI 9600 pro turbo (un truc de Dell) 128 Mo RAM

² note de Baldurien : je ne sais pas pour vous, mais personnellement je trouve qu'on dirait le masque d'un catcheur sur l'image de droite!

³ Cf le topic Night Below, non mais hé ho ! Pis aussi un peu Dark Sun

⁴ pour ceux qui sont toujours aussi nul en géographie, c'est la région au sud est du monde, sur une longue avancée de terre dans la mer. C'est le pays des tribus de Chults, une nation xénophobe, pleine de jungles, de yuan ti , paraît-il de dinosaures et pour le reste je vous laisse la surprise.